Thuật ngữ "công ước" cũng được sử dụng trong luật quốc tế để chỉ những tuyên bố chính thức nhất định về nguyên tắc như Công ước về Quyền trẻ em. Các công ước được thông qua bởi các cơ quan quốc tế như Tổ chức Lao động Quốc tế và Liên Hợp Quốc. Các công ước được thông qua thường chỉ áp dụng cho các quốc gia phê chuẩn chúng và không tự động áp dụng cho các quốc gia thành viên của các cơ quan đó. Những công ước này thường được coi là có lực lượng điều ước quốc tế cho các quốc gia phê chuẩn. Nổi tiếng nhất trong số này có lẽ là một số Công ước Geneva.